De opmars van robots gaat sneller dan mensen denken; over een paar jaar gebruiken we al geen beeldschermen meer. Dat voorspelt robotkenner Randall van Poelvoorde, die het somber inziet voor de arbeidsmarkt van de toekomst.
Door: Robert Heeg
Het is een populair thema in de sciencefiction: robots die de wereld overnemen. Met hun superieure rekenkracht en niet aflatende energie vormen ze het apocalyptische schrikbeeld van de een, en de utopische droom van de ander. Wie de autonome stofzuiger Roomba van fabrikant iRobot vast ziet raken achter een wc-pot, zal met enig cynisme aankijken tegen een vermeende Terminator-achtige werelddominantie. Toch valt niet te ontkennen dat robots momenteel onze woon- en werkomgeving veroveren. Social robots als Jibo luisteren, antwoorden, plannen onze reizen en verzorgen ouderen. Werkrobots als Baxter werken in de productielijnen van het mkb. En dat is nog maar het begin, voorspelt robotkenner Randall van Poelvoorde. ‘We roepen het al jaren, maar nu gaat het echt sneller dan mensen denken. Dat komt door de exponentialiteit: de groei die groeit. Software wordt momenteel ontzettend snel beter, en daar profiteren de chips en sensoren in robots van.’
De voornaamste versnelfactoren zijn de zelflerende algoritmen, waardoor bots de voorkeuren van hun gebruiker steeds beter leren kennen en zelfs voorspellen. Tegelijkertijd stelt de sterk verbeterde spraakherkenning ons in staat om robots als de Amazon Echo commando’s te geven. Van Poelvoorde: ‘Over enkele jaren gebruiken we geen beeldschermen meer. Spraak is de nieuwe interface. Met name voor ouderen en mensen die niet zo goed tekst invoeren, is dat erg handig.’
24/7
Gevraagd naar sectoren die het meest gaan profiteren van mechanische ondersteuning, antwoordt Van Poelvoorde resoluut: ‘Alle! Voor het mkb waren robots tot voor kort onbetaalbaar en gevaarlijk. Nu komen er steeds meer goedkopere collaboratieve modellen die je moeiteloos naast een werknemer kunt zetten zonder dat ze die onthoofden.’ Baxter, van de Amerikaanse start-up Rethink Robotics, staat al voor 15.000 dollar dozen te schuiven. En programmeren hoeft niet meer. ‘Je pakt zo’n machine bij de arm, doet de handeling één keer voor, en hij herhaalt hem 24/7.’
Massa’s werklozen
Waar de robots ook vandaan komen, ze gaan impact hebben op de banenmarkt. Positief en negatief. Relatief domme krachten als Baxter zullen het mkb makkelijker laten concurreren met lagelonenlanden. Volgens Van Poelvoorde gaat de werkgelegenheid aanvankelijk toenemen door de vraag naar consultants en IT’ers die de bots moeten programmeren. Maar op de lange termijn gaat de robotisering veel banen kosten. ‘Je kunt het vergelijken met de opkomst van de computer in de jaren 70: eerst waren er enorme IBM-consultancyclubs nodig voor de ondersteuning. Ook nu zal er eerst veel dienstverlening nodig zijn, en daar is Nederland goed in.’ Maar Van Poelvoorde waarschuwt mensen die hun kinderen graag programmeur zien worden. ‘We zien nu de opkomst van intelligente computersystemen die je slechts eenmaal hoeft te programmeren. Dat is een enorme paradigmaverandering. Over twintig jaar schrijft de software zichzelf, met wereldwijd massa’s werklozen als gevolg.’
Bron: Intermediair
Wat vind jij?
Denk je dat jouw baan veilig is, of dat het veel langer gaat duren? Of wil jij wat kwijt over dit blog? Laat jouw reactie dan hieronder achter!
[apss_share]